Det är gör-eller-dö för Syrien när de spelar värdar till Uzbekistan för 2018 World Cup kvalifikation fixtur på torsdag.
Syrien är fyra i den grupp som är bossed av Iran och Korea vid första och andra positioner respektive. Medan deras torsdagens motståndare Uzbekistan är tredje på en fyrgradig gap.
Syrierna har inte råd att förlora denna fixtur, som kommer att ta bort alla smala chanser att göra det i den slutliga turneringar i Ryssland.
Samtidigt är uzbeker väl redo att ta på sig de två bästa lagen i gruppen, som Iran är bara två poäng ovanför dem.
Syrien har hittills lyckats att tjäna poäng från sina hemmamatcher. De höll de starkaste lagen i gruppen Korea och Iran till mål mindre drar. Medan deras lone seger kom undan med en 1-0 marginal på Kina. De förlorade sina andra två bortamatcher, både med 1-0 marginal till Qatar och Uzbekistan.
Uzbekerna hade visat goda disciplinerade föreställningar i kvalet hittills. De gjorde förlora till Iran och Sydkorea med små marginaler, men såg till att maximal poäng mot lika eller måttliga motsättningar som Qatar, Syrien och Kina.
Syrien kommer att spela sina hemmamatcher utanför sin hemmaplan på grund av den pågående politiska oron i landet. Platsen för torsdagens fixtur är Tuanku Abdul Rahman Stadium i paroi, Malaysia.
Lagen hade bara träffat tre gånger hittills och Uzbekistan vann senaste två med 1 mål marginaler och Syrien i ett av samma process.
Det är också första gången dessa två lag är grupperade tillsammans i en VM-kvalificeringsfasen.
Båda sidor är på jakt efter poäng, men syrierna vill ha det mer som en 3-pekare här kommer att dra dem närmare den tredje placerade Uzbekistan. För uzbeker, är det viktigt att skydda tredje plats i tabellen, som åtminstone ge dem en chans att flytta in i play-off rundor. Därför förväntar att det är en slug affären med båda sidor att starta matchen i ett försiktigt sätt.
En stand-out statistik är antalet mål denna match kan ge. Syrien såg under 2,5 mål i sina 5 matcher och de gjorde bara ett mål under processen. Samtidigt 4 av 5 matcher Uzbeks var inblandade såg färre än 3 mål.
Som ett resultat under 2,5 mål verkar vara en bankir för mig. Och bli inte förvånad om vi ser en 0-0 i slutet av 90 minuter.
