Det finns gott om spänning i den thailändska lägret när de startar sin VM kvalifikation kampanj hemma mot ett fritt scoring Saudiarabien.
Thailand fotbollslag kommer efter att ha vunnit AFF Cup 2016 genom att besegra Indonesien på en 3-2 aggregat över två ben fotboll. Detta är deras femte titel vinna, etablera sig som det starkaste laget i den östasiatiska zonen.
De stridselefant sitter vid foten av VM-kval grupp B med en poäng från sina 5 matcher hittills. De förlorade sina första fyra matcher, innan producera en fantastisk prestation hemma mot Australien. Matchen slutade 2-2, men thailändarna hade tillräckligt med chanser för att montera en av de största upprör i den pågående kampanjen.
Å andra sidan, är Saudiarabien som leder gruppen med 10 poäng till sitt namn före Japan (10pts) och Australien (9 poäng). Detta är en besvärlig fas som de tre lagen tillsammans med UAE (9 pts) på fjärde plats är åtskilda av en punkt.
Deras 10 poäng kom från deras fyra första matcherna som inkluderar segrar mot Thailand, Irak och Förenade Arabemiraten och oavgjort med Australien. Medan de förlorat sin senaste examen fixtur på Japan med en 2-1 marginal.
Det var en smal 1-0 vinst för saudierna när de träffades Thailand för den första etappen i gruppspelet. Segern förlängd Saudiarabiens obesegrad springa mot Thailand 7 matcher, med 6 segrar och en oavgjord.
Thailand lyckades en 0-0 när lagen möttes i samma skede av 2014 FIFA kval hemma.
Det är svårt att förutsäga vad som väntar från denna thailändska sidan, särskilt efter att ha sett deras 2-2 mot australierna. Trots sitter vid foten av tabellen har elefanter verkligen fick viss tillförsikt från AFF Cup seger i november. Så måste man förvänta sig hemmalaget att gå med en positiv attityd mot en betydligt starkare kontinental rival.
Men Saudiarabien är säker favoriter att vinna den här direkt. De är i utmärkt poäng formen och gjorde åtminstone en gång i deras 5 kval hittills. De kommer på baksidan av en 7-2 seger mot Kambodja nyligen i en vänlig, ett lag inte så annorlunda från deras torsdagens motståndare.
